河北辛集市（原束鹿县）是全国有名的文化之乡，曾以“诗洋画海金束鹿”名扬海内外。其民间艺术种类繁杂，形式纷呈，多姿多彩。在戏曲、曲艺史志里，在谈民间艺术和石家庄丝弦戏源流的文章中，人们竟相引用康熙《保定府祁州束鹿县志》卷八“艺文志”的一段文字：束鹿人“俗喜俳优。正月人日后淫祠设会，高搭戏场，遍于闾里，以多为胜。弦腔、板腔、魁锣、桀鼓，恒声闻十里外。或至漏下三鼓，男女杂沓，犹拥之不去。”“弦腔”即丝弦。俗称‘孩子弦腔’、‘娃娃腔’，也称‘女儿腔’。”又名河西调、弦子腔、小鼓腔、罗罗腔等，现流行于河北省大部分地区和山西省的晋中地区东部以及雁北地区。早在三百多年前，丝弦戏就已在束鹿农村广为流行，而且大受欢迎。“板腔”即高腔 ，亦称弋腔、京腔。明代已在燕赵大地出现，何时流入河北乡间，没有确切的史料记载，《束鹿县志》所载是最早见之于文字的了。弦腔、板腔两种戏曲形式，民间艺人已能娴熟驾驭，并且已广泛流传， “或至漏下三鼓，男女杂沓，犹拥之不去。”那“桀鼓”应该是今天的战鼓，当属花会的形式了。束鹿县民间艺术种类繁多，按不同形式，组成各种民间花会，民间花会多数以村镇、以宗族为单位。据1949年９月统计，束鹿县（今辛集市）民间花会有300多个。其实，束鹿县的民间艺术活动早在元朝就已见诸文字记载。《元典章》卷五十七“刑部”十九“诸禁杂禁”记载：“ 至元十一年(今注：1274)十一月二十六日，中书兵刑部承奉中书省扎付，据大司农呈，河北河南道巡行劝农官申顺天，路束鹿县头店，见人家内聚约百人，自搬词传，动乐饮。为此，本县官取讫社长田秀井、田拗驴等各人招伏，不合纵令侄男等攒钱置面戏等物，量情断罪外，本司看详，除系籍正色乐人外，其余农民、市户、良家子弟，若有不务本业，学习散乐、搬说词话人等，并行禁约，是为长便。”词话，是元明时代说唱艺术的一种，有说有唱，与现在的“鼓词”相类。散乐，即俳优歌舞杂奏，总名面戏。俳优是指玩杂耍或做滑稽表演的人，“动乐饮”的情形，使人想起陆游（1125~1210）的一首诗。他在题为“夜行过一大姓家值其乐饮戏作”的诗中写道：“村豪聚饮自相欢，灯火歌呼闹夜阑。醉饱要胜饥欲死，看渠也复面团团。”一大姓家族聚在一起，在明亮的灯火照耀下，一边“豪饮”，一边“歌呼”，自娱自乐“自相欢”，一个“闹”字，写尽了几近疯狂的情形！从“侄男等攒钱置面戏等物”一语中可以看出，十分符合子弟会的特征。“子弟会”是由爱好演唱的农民自发组织、自行娱乐的会社，又称同乐会、耕读会、嗜好会，一般在农闲季节活动。束鹿县各村普遍办有“唱戏会”的情形，从我寻到的两则碑文里也可以得到印证。束鹿县朗口村上元寺碑载：“比丘来成、来盛洎会首雒成章、雒子禄、刘旺科、张奉宗、彭孔于清康熙五十八年，赴南京请经，至雍正九年，始取回经卷二十五柜。”五名会首陪着两名僧人，从康熙五十八年（1719）至雍正九年（1731）历时十二年，取回二十五柜经卷，除了虔诚的礼佛精神外，五名会首应具有相当的金钱实力。否则，七个人在十二年中，靠“化缘”是无法生存的。况且，“二十五柜经卷”的运输工具，也需要三、四辆牛马车，草料费也不是个小数。另据康熙五十二年（1713）该村“修理药王庙观音堂神像记”碑载：“药王庙神像被滹沱水患淹坏……僧发心修理观音禅堂……于隆冬之时，有田克聚、雒崇雅、张跃龙、雒文进、张凤坤、张凤震众人闲游到庙，僧哀怜涕泣：空钱数千。众等见僧虔诚，无法设处，遂将各唱戏会中，施钱若干。” 田克聚等六人应为“各唱戏会”的会首，否则，他无权动用“唱戏会”中的钱舍给庙里。“各唱戏会”自然也不会只有一、二个。朗口村地处束鹿县的西南端，与宁晋县接壤，偏僻闭塞，不足千人的小村，就有五、六个会首，成立了多个“唱戏会”，足见村民们对民间艺术是十分喜爱的。另据史料记载，早在15世纪，明成祖朱棣迁都北京时，束鹿县人民即在御道上“举筝蝶迎驾”，谓之“背蝶”。明末清初出现了“背鸽”衔粮，又逐渐发展为背纸人、背草人，谓之“童子”。十九世纪，湖广总督张之洞到宁晋县营台村真开庙进香时，专门观看了束鹿县背童子载歌载舞的宏大场面。清朝末年，背哥发展为背活人。