我国西汉末年，有邯郸自立为王的王郎，有一次带兵包围了驻扎在蓟县给王莽政权守边的武将刘秀。刘秀被迫率领人马向南突围。刘秀从蓟县逃到饶阳，又从饶阳逃到鄡（束鹿），王郎一直紧追在后。当刘秀的部队从鄡（束鹿）向西还没走多远，王郎的追兵就到了。这时刘秀只得带领部队去树林里躲藏，可是道路泥泞，必然会留下脚印，王郎的部队会沿着脚印追来。刘秀想了一会，命令将士们将脚上穿的鞋脱下，掉个头，让脚后跟朝前，脚尖朝后，然后再将鞋绑在脚上走路。这样，虽然实际上是朝西走，留下的脚印却是朝东走。王郎就是上了这样的当，而朝相反方向追去，刘秀终于摆脱了危险。